Rainer Simon wird ab August 2025 die Künstlerische Leitung der Neuköllner Oper übernehmen. Bernhard Glocksin, der das Haus die letzten 20 Jahre künstlerisch geprägt hat, verlässt die NKO aus Altersgründen und wendet sich freiberuflich anderen Aufgaben zu. Rainer Simon ist Künstlerischer Leiter des Festivals Schall&Rausch und Leiter der Außenspielstätten der Komischen Oper Berlin. Von 2012 bis 2022 war er Referent des Intendanten der Komischen Oper Berlin, Barrie Kosky.
Jürgen Maier, Vorstandsvorsitzender des Trägervereins: „Die Neuköllner Oper hat sich unter der zwei Jahrzehnte dauernden Künstlerischen Leitung von Bernhard Glocksin zu einem international wie regional begehrten Uraufführungs- und Produktionshaus für zeitgemäßes Musiktheater entwickelt. Wir freuen uns darauf, diesen Weg mit neuen Impulsen durch Rainer Simon weiterzugehen.“
Rainer Simon: „Neukölln und Oper: Für mich gibt es keine besseren Zutaten, um spannendes Musiktheater zu programmieren. In Neukölln liegen die Diskurse für ein gesellschaftlich relevantes Musiktheater quasi auf der Straße. Und kaum ein anderes Genre bietet eine derartige Formenvielfalt und zugleich derart viele Reibungsflächen wie die Oper. Dies an einem wunderbaren Haus mit einem wunderbaren Team zusammenzudenken – darauf freue ich mich sehr!“
Die Ko-Intendanz der Komischen Oper Berlin, Susanne Moser und Philip Bröking: „Nach 13 Jahren an der Komischen Oper Berlin ist das ein toller und folgerichtiger Karriereschritt. Wir gratulieren und danken unserem geschätzten Kollegen! Mit großem Engagement leitet er die Außenspielstätten der Komischen Oper Berlin und steht maßgeblich für das Programm unseres Festivals für brandneues Musiktheater „Schall&Rausch“, nach dem er als Referent an Barrie Koskys Seite dessen Intendanz ebenso engagiert begleitet hat. Wir werden ihn in unserem Team vermissen, freuen uns aber auch auf die Zusammenarbeit in seiner neuen Funktion.“
Auf die Ausschreibung hatten sich über 60 Personen bzw. Teams um die Position beworben. Nach einem zweistufigen Verfahren schlug die Auswahlkommission (bestehend aus Mitgliedern des Trägerverein-Vorstands, des Direktoriums sowie der beiden externen Expert*innen Cordula Däuper, Regisseurin und dem langjährigen Opernintendanten und Regisseur Berthold Schneider) Rainer Simon als neuen Künstlerischen Leiter vor. Der Vorstand folge diesem Votum einstimmig.